Ровно в пять в приемной раздался мягкий, чуть приглушенный бронированными стеклами окна, бой курантов. Едва раскатистый, знакомый с детства прерывистый звон утих, двери распахнулись, и секретарь, туго затянутый в военный костюм без знаков различия, произнес:
- Входите, вас ждут.
Владимир немедленно встал и пошел. Немного тряслись ноги и дрожала левая рука, но он тут же справился с волнением и подойдя к президенту громко и четко произнес:
- Здравствуйте, Владимир Владимирович!
- Здравствуйте, тёзка, — просто ответил хозяин кабинета и волнение совсем прошло. – Дай, я тебя обниму.
Они были одинакового роста и объятие вышло естественным, не то что однажды с Кличко, когда Владимир оказался сильно прижатым к животу киевского мэра. Тогда это выглядело унизительно.
- Рад, очень рад, что удалось тебя спасти, что все закончилось так благополучно, — произнес Путин, не отпуская руку гостя. – Ну, присаживайся, поговорим.
Обращается на «ты», отметил про себя Зеленский. В знак особого расположения или хочет доминировать?
- Прежде всего, спасибо. Хочу выразить тебе, Володя, признательность. И ещё огромное уважение – так сыграть сложнейшую партию с лучшими разведками мира не смог бы и профессионал.
- Ну, что вы, Владимир Владимирович… Импровизировал. Так было страшно, что сыграть фальшиво, ошибиться я не мог просто физически.
- Страх – хороший мотиватор, — кивнул головой Путин. – Знаешь, чтобы не тянуть кота за хвост и не путаться в комплиментах, сразу перейду к официальной части. Вот указ о присвоении тебе высшей государственной награды, а в этом конверте все, чтобы ты и твоя семья всегда были богаты. Заслужил.
Президент Российской Федерации встал, взял со стола список и стал читать длинный список наград, вознаграждений, льгот и преференций, полагающихся герою.
- Ну и пожизненная охрана ФСО. Теперь тебе никто не страшен. Нет на свете такой организации, которая смогла бы тебя достать.
Владимиру Александровичу стало вдруг необычайно хорошо и на глаза навернулись слезы. Мягкая теплая волна будто бы приподняла его над полом кремлевского кабинета номер один и неспешно понесла к двери.
- Под защитой ФСО… Недосягаем… Не достанут… — Сладко пели в его голове голоса невидимых фей. – Не достанут… Не возьмут…

Звон утих, Зеленский проснулся. За окном все так же, как и всегда, когда он просыпался среди ночи, чтобы пойти к параше, была тьма и тьма, да попадало в окно три желтых фонаря: два – на рабочей зоне, один – внутри лагеря. Через три шконки по ряду ворочался во сне беспредельщик Мухтар, которому он вчера проиграл три пачки чая. Отдавать было нечем.